À la tête du Chais Monnet Hôtel & Spa depuis six mois, Alexandre Mathais imprime progressivement sa vision au sein de cette adresse emblématique de Cognac. Héritier d’un lieu où se rencontrent patrimoine industriel, art de vivre à la française et hospitalité de luxe, le nouveau directeur général entend préserver l’âme de l’établissement tout en renforçant son rayonnement en France et à l’international. Entre valorisation du territoire, excellence de l’expérience client, développement des partenariats avec les maisons de cognac et culture d’équipe, il revient sur ses premiers mois de mandat, ses ambitions pour l’hôtel et son attachement grandissant à la destination Cognac.
Six mois après votre arrivée à la direction du Chais Monnet Hôtel & Spa, quel regard portez-vous sur cette première phase de votre mandat ?
Quels ont été vos principaux constats et vos premières priorités ?
J’ai tout d’abord été profondément séduit par ce lieu d’exception, tant par la beauté de son architecture que par la richesse de son héritage historique intimement lié à la famille Monnet, au terroir et à la grande tradition cognaçaise. Au-delà de son caractère patrimonial remarquable, j’ai immédiatement perçu l’immense potentiel de cet établissement.
Avec ses 92 chambres, ses espaces événementiels, sa brasserie, son restaurant gastronomique étoilé Les Foudres, son spa et l’ensemble de ses infrastructures, cet hôtel offre une proposition unique dans la région. Mon ambition a été, dès le premier jour, de révéler pleinement cette singularité et de faire rayonner l’établissement bien au-delà de son territoire.
L’objectif est de positionner cette adresse comme une référence incontournable de l’art de vivre français, tout en contribuant activement à la promotion de la destination Cognac. Nous souhaitons attirer une clientèle exigeante, à la fois nationale, européenne et internationale, en mettant en lumière l’excellence du patrimoine, de la gastronomie et de l’hospitalité qui font la renommée de cette région d’exception.
Le Chais Monnet possède une identité très singulière, entre patrimoine industriel du cognac et hospitalité contemporaine. Comment avez-vous souhaité vous approprier cet héritage tout en y apportant votre vision personnelle ?
Je considère avant tout que je suis le dépositaire temporaire de ce lieu d’exception. Ma mission n’est pas de le posséder, mais de le préserver, de le sublimer et de le transmettre dans les meilleures conditions à celles et ceux qui auront, demain, la responsabilité d’en écrire le prochain chapitre.
Mon engagement consiste à assurer la pérennité de l’hôtel tout en accompagnant son évolution, avec le plus grand respect pour son héritage historique et son identité singulière. Il est essentiel de préserver l’âme de cette propriété, de valoriser son patrimoine et de veiller à ce qu’il continue de rayonner au fil des générations.
En tant que représentant du propriétaire, je partage pleinement cette volonté de protection et de mise en valeur de ce patrimoine exceptionnel. Notre responsabilité collective est d’en prendre soin avec exigence et humilité, afin qu’il conserve tout son éclat et son authenticité.
Dans l’univers de l’hôtellerie de luxe, l’expérience client est devenue centrale. Selon vous, qu’attendent aujourd’hui les voyageurs internationaux d’un établissement comme le Chais Monnet ?
Les profils de notre clientèle internationale sont particulièrement variés et reflètent la richesse des expériences que notre destination a à offrir. Il n’existe pas un visiteur type, mais une multitude de voyageurs animés par des attentes et des aspirations différentes.
Certains séjournent à Cognac pour découvrir ou redécouvrir l’univers fascinant des spiritueux, portés par une véritable passion pour cet héritage d’exception. D’autres sont séduits par l’art de vivre charentais, la douceur des paysages, l’authenticité du territoire et le privilège de se ressourcer dans un environnement empreint de sérénité.
Dans l’univers du luxe, au-delà de l’excellence des infrastructures et des prestations, c’est avant tout l’expérience humaine qui fait la différence. La qualité de la relation tissée avec nos hôtes à chaque étape de leur parcours est essentielle. Dès le premier contact lors de la réservation, tout au long du séjour, jusqu’au moment du départ, chaque interaction avec nos collaborateurs doit être porteuse d’attention, de sincérité et d’émotion.
Notre ambition est de créer bien plus qu’un séjour : nous souhaitons offrir des moments mémorables, susciter des émotions authentiques et laisser à chacun le souvenir d’une expérience singulière et profondément personnelle. C’est cette capacité à marquer les esprits et les cœurs qui constitue, selon moi, la véritable signature de notre établissement.
Quels axes avez-vous déjà mis en œuvre depuis votre arrivée pour faire évoluer l’expérience proposée par l’hôtel et le spa ?
L’une de mes priorités a été de consolider et de stabiliser les équipes, tout en réaffirmant un socle de valeurs communes, clairement partagées par l’ensemble des collaborateurs. Il était essentiel de recréer une véritable dynamique collective, de renforcer l’esprit d’équipe et de fédérer chacun autour d’une ambition commune : faire rayonner cet hôtel d’exception à Cognac, en France et à l’international.
Cette démarche s’est également accompagnée de la constitution d’un comité de direction complet et complémentaire, capable de porter une vision stratégique ambitieuse et cohérente. Ensemble, nous avons posé les fondations d’un projet durable, fondé sur l’excellence opérationnelle, l’innovation et la performance.
Notre objectif est d’élever continuellement nos standards de qualité, de développer notre attractivité ainsi que notre rayonnement, tout en anticipant les évolutions du secteur. Nous veillons également à demeurer à l’avant-garde des tendances de l’hospitalité.
Le lien avec les grandes maisons de cognac fait naturellement partie de l’ADN du lieu. Souhaitez-vous renforcer certaines collaborations ou développer de nouvelles expériences autour de cet art de vivre ?
Cette relation particulière avec les maisons de cognac a toujours revêtu une importance capitale pour notre établissement hôtelier. Nos liens nous ancrent au sein de lieux chargés d’histoire — telle la Maison Monnet, dont l’un des domaines porte encore aujourd’hui ce nom — et témoignent de notre attachement au patrimoine local. Nous attachons une grande importance à collaborer tant avec les grandes maisons et partenaires majeurs qu’avec les acteurs indépendants. Par ailleurs, nous organisons, deux fois par mois, des rencontres destinées aux distillateurs, auxquelles participent plus de 280 maisons de cognac. Nous œuvrons à fédérer et soutenir le plus grand nombre possible d’entre elles afin de renforcer nos liens communs : nous partageons tous le même amour pour ce terroir et la même volonté de faire rayonner cette magnifique destination.
Le Chais Monnet est aussi un lieu de destination pour une clientèle française.
Comment envisagez-vous le développement de son attractivité au-delà du tourisme international ?
La clientèle française constitue, pour notre établissement, un segment d’une importance primordiale. Elle séjourne à des périodes de l’année qui ne correspondent pas nécessairement aux saisons de forte affluence, ce qui fait d’elle un atout précieux pour la pérennité de nos activités. La clientèle connaisseuse tient également une place prépondérante : la qualité de notre restauration et de notre bar, ainsi que l’organisation d’événements — rendez‑vous thématiques, festivals, rencontres littéraires et manifestations en partenariat avec les acteurs du territoire — contribuent à son attractivité.
Notre clientèle régionale, principalement issue des environs de Nantes et de Bordeaux, est particulièrement recherchée. Compte tenu du faible nombre d’établissements cinq étoiles répondant à ce profil, notre offre demeure singulière et attractive, notamment grâce à notre programmation événementielle et à nos réseaux. Nos espaces sont adaptés aux conférences et séminaires, et séduisent aussi une clientèle nationale désireuse de découvrir le lieu — l’hôtel Chais Monnet & spa — qui, bien souvent, voit revenir ses visiteurs en couple, au-delà d’un simple déplacement professionnel.
En tant que directeur général, quelle importance accordez-vous à la culture d’équipe et au management dans un établissement de cette catégorie ?
La culture d’équipe est pour moi une valeur fondamentale. Chacun des collaborateurs occupe un rôle clairement défini et je veille à ce que tous disposent des conditions nécessaires pour s’épanouir professionnellement. Il est primordial que nos équipes travaillent avec le sourire et puissent accomplir leur mission au service de la clientèle : cette qualité relationnelle se perçoit immédiatement et fait de notre établissement un véritable havre de paix et de service.
Nous privilégions la cohésion sur le terrain au quotidien et restons attentifs aux difficultés rencontrées afin d’apporter un accompagnement adapté dans la vie professionnelle. Favoriser l’entraide, reconnaître les efforts et anticiper les challenges sont autant d’attitudes qui cimentent notre esprit d’équipe et garantissent l’excellence du service.
Quel serait, à horizon deux ou trois ans, votre ambition idéale pour le Chais Monnet Hotel & Spa ?
Y a-t-il une signature ou une émotion particulière que vous souhaitez durablement associer à l’établissement ?
Mes ambitions consistent à faire rayonner l’hôtel en valorisant l’héritage bâti par mes prédécesseurs et en consolidant sa réputation d’excellence. Et puis, je m’engage à poursuivre sans relâche l’élévation de la qualité de nos prestations, à accroître les revenus au bénéfice du propriétaire et à assurer la réussite durable de l’établissement.
Qu’est-ce qui vous a personnellement séduit dans ce projet et dans la destination Cognac ?
Originaire d’une autre région, j’ai découvert la Charente et le cognac et j’ai immédiatement été séduit par ce site d’exception. La double harmonie entre architecture moderne et patrimoine historique, signée Didier Poignant, confère à ce lieu un caractère unique et merveilleux. J’ai été charmé dès mon premier contact avec l’hôtel : j’y ai perçu une équipe investie, porteuse d’un amour et d’une passion sincères pour cet établissement. Nous disposons d’un hôtel au potentiel considérable, soutenu par une équipe engagée, un cadre médiatique remarquable et un équilibre harmonieux entre vie professionnelle et vie personnelle.
Le mot de la fin ?
Ce lieu hôtelier ne laisse jamais indifférent. On en tombe amoureux pour son caractère architectural unique, son histoire, un lieu de bien-être et d’art de vivre, qui mérite d’être découvert.
Pour conclure, six mois après son arrivée, Alexandre Mathais affiche une vision claire : faire du Chais Monnet Hotel & Spa une référence incontournable de l’hospitalité française, tout en restant fidèle à l’histoire et à l’identité singulière du lieu. Entre exigence de service, valorisation du patrimoine cognaçais et ambition de rayonnement international, il entend inscrire l’établissement dans une dynamique durable, portée par l’engagement des équipes et l’excellence de l’expérience proposée. Une ambition à l’image du Chais Monnet & Spa qui est de conjuguer héritage, émotion et art de vivre pour continuer à séduire et à surprendre ses hôtes.
Hôtel Chais Monnet & Spa 5 étoiles, Cognac | Site Officiel
